Kejserlig Historie

Romanov-dynastiet regerede Rusland i over 300 år, fra 1613 til den russiske revolution i 1917. Dynastiet begyndte med Mikhail I og kulminerede med Nikolaj II, den sidste tsar. Under Romanov-tsarerne blev Rusland en af verdens største magter, med territorier der strakte sig fra Østersøen til Stillehavet.

Dynastiets storhedstid under Peter den Store og Katarina den Store transformerede Rusland fra et middelalderligt kongerige til en moderne europæisk stormagt. Sankt Petersborg blev grundlagt i 1703 som et symbol på Ruslands nye, vestligt orienterede ambitioner.

Det 19. århundrede bragte både triumfer og udfordringer. Rusland besejrede Napoleon i 1812, men tabte Krimkrigen i 1856. Sociale spændinger voksede i takt med industrialiseringen, og revolutionære bevægelser begyndte at true tsarens magt.

Nikolaj II besteg tronen i 1894 og regerede Rusland i en af landets mest turbulente perioder. Han var den sidste russiske tsar og er en af historiens mest kontroversielle monarker. Hans styre var præget af militære fiaskoer, politisk uro og den fatale Første Verdenskrig.

Blodsøndagen den 9. januar 1905, hvor zarens tropper skød mod fredelige demonstranter i Sankt Petersborg, markerede begyndelsen på slutningen for det kejserlige Rusland. Selvom Nikolaj indkaldte til Duma'en som reaktion på opstanden, forblev hans styre autokratisk.

Den russiske revolution i februar 1917 tvang Nikolaj til at abdicere. Han og hans familie – tsarinden Alexandra, sønnerne Aleksej og døtrene Olga, Tatiana, Maria og Anastasia – blev arresteret og henrettet af bolsjevikkerne i Jekaterinburg den 17. juli 1918.

Anastasia Nikolajevna, den yngste datter af Nikolaj II, er blevet et af historiens mest fascinerende mysterier. Efter familiens henrettelse i 1918 spredte rygter sig om, at Anastasia måske havde overlevet massakren. I årtier dukkede kvinder op og hævdede at være den overlevende prinsesse.

Den mest kendte var Anna Anderson, der fra 1920 til sin død i 1984 fastholdt, at hun var Anastasia. Hendes påstand skabte international opsigt og inspirerede talrige bøger og film. DNA-tests i 1990'erne afkræftede dog Andersons påstand endeligt.

I 2007 og 2009 blev rester af Romanov-familien fundet i nærheden af Jekaterinburg. DNA-analyser bekræftede, at alle syv familiemedlemmer var omkommet ved henrettelsen i 1918, og satte dermed punktum for Anastasia-mysteriet.

Den russiske revolution i 1917 var en af det 20. århundredes mest skelsættende begivenheder. Februarrevolutionen i 1917 afsluttede 300 års Romanov-styre, mens Oktoberrevolutionen samme år bragte bolsjevikkerne under Lenin til magten og grundlagde verdens første kommunistiske stat.

Revolutionen udsprang af en kombination af faktorer: Ruslands katastrofale tab i Første Verdenskrig, udbredt fattigdom og sult, politisk undertrykkelse og en voksende revolutionær bevægelse. Da Nikolaj II abdikerede i marts 1917, forsøgte en midlertidig regering at stabilisere landet – men forgæves.

Lenins bolsjevikker tog magten i oktober 1917 og indledte en årtier lang transformation af Rusland til Sovjetunionen. Den russiske borgerkrig der fulgte kostede millioner af liv og formede det 20. århundredes geopolitik fundamentalt.